Therese Poirier已经退休，今年将满80岁，过去大约25年一直生活在素里。
她还是丈夫Leander Linder的主要照顾者，Linder的健康从三月份开始迅速恶化。
Linder现年76岁，存在法定失明，并且患有糖尿病和高血压。在几个月内多次住院后，家人意识到他需要的照护超出了家庭所能提供的范围。
经过一段时间的等待，Poirier终于与一位案例工作者见面，她表示这个过程“耗时太久，令人不适”。她解释说，Linder被评估为需要照护，包括两人来帮助移动他——案例工作者同时表示，他第二天就会从医院回家。
“这是一个星期一上午11点，我盯着[案例工作者]，说‘我们没有准备好，我们该怎么办？’她说‘你能现在腾出一个房间，让我们放下医院床、吊设备和轮椅吗？’我回答说，‘如果必须这样做，我们就这样做。’”
Poirier和她的长子同住，长子能帮忙腾出家庭的客厅以安置所有设备。
随着家人开始寻找养老院，Poirier说医院提供的信息与现实之间存在脱节。
“[医院]给了我一份清单，上面说养老院的入住时间可能在六到九个月内，但当我与弗雷泽健康部门的工作人员见面时，他们用一种‘你在开玩笑吗？’的眼神看着我，实际上可能更像是一到两年。”
弗雷泽健康部门在声明中解释，家庭可以选择三个最符合需求的当地养老院。等待名单的安排基于选择的时间，但在某些特殊情况下，优先级可能会调整，以确保最需要照护的人能够及时获得服务。待在有空床的长期护理院也可以作为临时安置，直至心仪的住所有空位。
养老院的费用可占个人收入的80%，通常在每月$1,000到$4,000之间。相比之下，私人养老院的费用则在每月$6,000到$12,000之间。
卑诗省老年权益办公室多年来一直对长期护理的现状发出警告，倡导者Dan Levitt同样关注老年人的长期等待时间和床位不足的问题。他表示，省政府年复一年地无法跟上需求。
据Levitt透露，2025年有7,000人等待床位，而今年这一数字已经升至8,000——与2020年相比增长超过200%。在此期间，等待时间也从五个月增加到约十个月。
“许多人在缺乏明确的时间表、安置选项或下一步行动的情况下，独自应对这个过程，”他说。
Levitt担心这可能导致老年人留在不安全或不可持续的家中。其他人可能在医院待床，原本是为需要急救护理的患者准备的，从而进一步加重医院的负担。
Linder已经回家大约七个星期。他在家中移动所需的设备，前三个月是免费的，之后则需要租赁或购买。
“吊架和轮椅——如果没有这些，他根本无法下床——租用这些设备的费用是每月$900，而购买则需要$12,000。”Poirier也在不断寻找医院床。
弗雷泽健康部门表示，患者的护理团队可以帮助他们联系当地供应商或获取红十字会的设备借用计划。有些医疗用品和设备的费用也可以根据个人情况进行报销。
Linder有家政支持人员每天到家四次，帮助他移动和洗澡。据Poirier介绍，前两周的服务是免费的，此后费用则根据收入而定，最高为每天$80。
每次拜访持续30分钟，尽管Poirier表示工作人员的表现很棒，但她能感觉到他们总是急匆匆地赶往下一个客户。
Levitt解释说，如果某人的年收入为$31,000或更高，每天一小时的照护费用为每年$10,000。“这相当于你收入的三分之一现在都花在了一天一小时的照护上，许多老年人不得不放弃这一照护，”他说。
弗雷泽健康部门表示，“针对客户的家政支援和家居健康费率是根据卫生部的指导方针和客户的收入制定的。如果客户或其家庭面临严重的经济困难，可以申请临时降低客户费率。”
Poirier回忆起和一位弗雷泽健康工作人员交谈时，工作人员提到Linder能有她的帮助是幸运的——工作人员解释说“我们看到的一些人独自生活，我们是他们全天唯一见到的人，”Poirier说。
“我心想，天哪，这太不可思议了。你不能让一个人整天独自躺在床上而没有照护，但显然这种事可能发生。”
Poirier表示，她很幸运能在素里有家人提供支持。照顾丈夫是个挑战，因为遇到例如Linder持续咳嗽或高血压这样的情况时，Poirier很不确定除了联系家庭医生之外该怎么办。面对Linder的健康状况，Poirier正在逐渐适应不同的处理方式。
“如果他需要进行任何血液检查，必须与LifeLabs安排，他们会到[家里进行检验]，因为我们无法带他去实验室。你要逐步解决这些问题，但我从未经历过这些，所以我依赖于很多有过类似经验的人。”
她还指出，照料者要请假也是困难的——如果家人想去度假，弗雷泽健康确实提供过夜服务，但这需要提前好好安排。
Levitt表示，“责任转移到了家庭照顾者身上。他们承担着沉重的负担，面临着身体、情感和经济上的重大挑战。他们会说这是他们所做过的最艰难的工作，有时看不到隧道的尽头。”
谈及政府可以采取的措施，Levitt表示，省政府可以开始建设更多的长期护理社区——在2月份，省政府无限期搁置了七个新的长期护理设施的建设，并在4月份取消了其中五个合同。
Levitt指出，许多被取消的床位都是替代床位，而非新床位——省内在未来几年几乎需要17,000个新床位。目前，弗雷泽健康地区有超过9,100个公立资助的长期护理床位。
弗雷泽健康部门表示：“我们正在努力提供老年人所需的长期护理床位，并改善服务，让他们能够在家中健康老去，像Well Connected at Home项目一样。我们知道许多老年人希望尽可能长时间留在家中，但需要得到支持才能做到这一点。”
该部门补充说，该地区正在通过诸如Guru Nanak多元文化村等举措扩大长期护理服务，预计在2027年初开业时可为素里新增125个床位。
在照护连续性方面，也缺乏其他选择——例如老年人辅助生活或支援住房。
Levitt表示，“我们没有足够的社区服务，比如过夜的临时照护或老年日间项目。也没有提供经济上可行的选项，让老年人在家中安养。”
市政当局也扮演着重要角色，Levitt表示每个城市都应制定自己的老年人战略和计划。
“这包括绘制基础设施的地图——老年人中心的位置、老年人走在街道上或获取交通的便利程度、住房的位置、老年人可用的社区服务以及老年人如何应对经济负担的挑战。”
在未来十年，将会有额外的40万老年人加入——这意味着在卑诗省，约每四个人中就有一位是老年人。
“现在是时候拿出计划并付诸行动。让老年人在年老时有信心能够获得社区中政府资助的负担得起的项目，同时也给照顾者一些希望，未来会有喘息和支持，”Levitt表示。
“我们必须建立那种基础设施。没有其他出路，必须建设基础设施。”
Poirier表示，她确实更喜欢Linder在家，但这种过渡让她感到不知所措。“我对这一切感到震惊，我想如果20年前我就做好准备，或许我会更有能力说‘好的，我们有计划，我们知道该怎么做’。”
家庭仍在和他们的案例工作者会面，以评估最佳选择，特别是他们不确定何时会有空位在养老院。
“我可以告诫年轻人，现在……要做好准备。开始思考‘好的，爸爸妈妈现在在70多岁，会发生什么？我们准备好像这样支持吗？有人能在明天早上接手吗，因为他们被要求回家了？’”
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