8月21日横跨北美大陆的世纪日全食品即将来临,届时,日全食将从美国西部靠近太平洋的俄勒冈州(Oregon)开始,一直贯穿到东岸大西洋的南卡来罗纳州,横跨美国12州,预计观赏日全食的人数将创历史记录。观赏日食需要特出眼镜,因为需求太大,竟然一镜难求。加拿大亚伯塔大学(University of Alberta)天文物理学教授莎朗.马克辛(Sharon Morsink)建议人们自制日食眼镜。
马克辛提醒人们千万不要直接用裸眼观看日食,那样有灼伤眼睛角膜的危险,也不要用普通太阳镜、安全眼镜、或三维电影眼镜观看日食,这类眼镜不能为眼睛提供足够的安全保护。如果没有天文望远镜或专用的观察日食的眼镜,马克辛建议到焊接商店购买14号焊工玻璃,自己动手制造日食眼镜:在一块纸板上切出一个正方形开口,用胶带把焊工玻璃固定在切口处。
马克辛说太阳的直径是月球的400倍,在日食发生的时候太阳与地球的距离正好是月球与地球距离的400倍,这真是一个“惊人的巧合”。日食的过程看上去就像一个大妖怪在“吃”太阳,把太阳咬的渐渐变小,太阳又慢慢长回来,整个过程激动人心,马克辛鼓励每个人走出办公室和家门,到户外去观看罕见的太阳表演。
人们都希望希望8月21日晴空万里,那样观察日食最清楚。马克辛说即使天空多云,观看效果也应该是不错的,“如果你能看到你的影子,看日食就足够清楚了。”