随着7月1日临近，温哥华市的空置房屋业主，如果要避免缴付房屋空置税，最迟要在该日之前把房屋租出。有大温地产经纪及注册会计师表示，近日许多业主已闻风而动，赶着把房屋放租，更有外地业主因担心无法负担空置税，被迫把度假屋出售。不过该项空置税是否有助改善温市租务市场，仍有待观察，而该税项是否公平，也备受争议。
按照温市政府对空置房屋的定义，如果一年之内空置时间超过6个月，就要在下一年缴付相当于物业估值1%的房屋空置税。市长罗品信（Gregor Robertson）强调，房屋首先是用来居住的，然后才是投资及商品。在当前租务市场危机的情况下，许多在温市工作和生活的市民找不到可负担房屋，而大量的房屋却被当作商品而闲置，这是不可接受的。
受到市府这项新政影响，已有一些业主被迫出售位于温哥华的空屋，但她指此举令一些无辜人士受到打击，同时也无助改善温市的租务市场。
大温地产经纪举例，今年4月份帮客人挂牌出售一间位于温市中心耶鲁镇（Yaletown）的房屋，能观赏到福溪(False Creek)美景，业主是一对居住在多伦多的白人长者夫妇，他们十分喜爱温哥华，20年前就买下该个楼花至今，从未转手。他们非常喜欢温哥华的休闲环境，每年都不定期来这里滑雪、旅游，很随意地想来就来住上一段时间，把这里当作第二个家，既不用提早预订，也方便招待来温市旅游的家人及朋友。
按照市府的新规定，他们这种情况需要交1%的空置房屋税，而对方是退休人士，这笔额外开支将造成沉重的经济负担，所以只能被迫挂牌出售，虽然该套柏文很快就以90多万的价格售出，但是业主夫妇就显得十分沮丧。
逼迫这些业主腾出价值近百万、甚至更高价的单位，其实无助改善市内可负担房屋问题：这是两个不同的市场，比如在市中心高豪港(Coal Harbour)的豪华柏文，一套两三百万，这些都是有钱人用来招待客人，或者全家来度假时住的，里头的家俬也非常高档，你让人家怎麽出租嘛？即使出租，也没多少人租得起，政府应该开发兴建更多的可负担房屋来解决问题，而不是向富人开刀。
温哥华市政府推出房屋空置税的新政可谓用心良苦，不过最终收到的税款能否抵销运作开支，目前还难以预料。
温哥华天空
