蒙特利尔大学和蒙特利尔圣朱丝蒂娜儿童医院的研究人员发现，孕妇在怀孕第二期和第三期服用抗抑郁药，孩子日后患自闭症的风险会增加。加拿大广播公司报道说，研究人员追踪调查了14万5千多儿童，调查时期从胎儿阶段到10岁。这项研究发表在美国医学会的儿科杂志上。
在这些被追踪调查的孩子当中，有0.72%（1054人）的人在4岁到5岁时被诊断出自闭症。主持这项研究的贝拉尔教授说，怀孕第二期（13-28周）和第三期这段时间对胎儿大脑的发育非常重要。
世界卫生组织预计，到2020年时，抑郁症将成为第二大引起死亡的疾病。以往的研究显示，抗抑郁药的使用在逐年增加。贝拉尔教授的研究报告说，目前有6%到10%的孕妇服用抗抑郁药。
1966年，每一万名儿童中有4人患自闭症。今天这个数字已经上升到100。
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