温哥华富商及加拿大美式足球联盟(CFL)退役球星西铎(David Sidoo)卷入美国顶尖大学的集体升学诈骗案,在美国被控涉嫌欺诈,他波士顿联邦法院庭上否认控罪。
59岁的西铎被指涉嫌在2011年及2012年先后付款20万美元,为2名儿子「请枪」代考「学术水准评估测试」(SAT)并获得高分数,顺利将儿子送入美国名校,面临串谋进行邮件和电汇欺诈的重罪指控。假如被判罪成,面临最高刑罚为监禁20年。
西铎周五早上出庭,麻省检察官办公室准许他以150万美元保释,但禁止他离境或进出加拿大。
西铎的代表律师团日前发声明称,西铎「期待在备受尊敬的法庭而不是媒体上反击指控。他将回到加拿大家中,并促请各界勿过早作判断」。律师团表示期待在庭上反驳控罪,强调西铎品格良好,在未有裁决前都是无罪的,呼吁各界勿妄下判断。
美国司法部表示,西铎上周五在加州圣何塞( San Jose)被捕。他周一提堂并准许有条件保释。 美国当局周二公布,捣破史上最大规模大学入学申请造假及行贿案,拘捕50人,当中逾30人是包括西铎在内的富裕的家长,他们被指支付巨额金钱以行贿等途径「走后门」,将子女送入名校,涉及款项多达650万美元。
案中主脑、主持人辛格(William Singer)透过旗下的「关键环球基金会」(KWF)掩饰贿款,他周二承认勒索、洗钱、妨碍司法罪名。
荷李活女星洛克林(Lori Loughlin)及美剧《靓太唔易做》演员菲莉丝迪侯夫曼(Felicity Huffman)亦涉案被捕。