加拿大卫生部2月时批准Medicago的两剂Covifenz疫苗,为18至64岁成人使用。 WHO拒绝将Medicago疫苗列入紧急使用新冠肺炎疫苗名单,是因为该组织有一项严格政策,禁止与推广香烟的公司有关联。但烟草公司万宝路的老板莫里斯(Philip Morris),拥有有Medicago五分之一股权。据悉这已经是该疫苗第三次被WHO拒绝了。
由于WHO正在研讨与烟草工业有关医疗产品的不同政策选项,故该组织的政策有可能改变。在WHO做出新决定后,Medicago的申请可以再重审。
WHO已批准10种新冠肺炎疫苗作紧急使用,包括辉瑞(Pfizer)、莫德纳(Moderna)、阿斯利康(Oxford-AstraZeneca)和强生(Johnson & Johnson)等。
Medicago周五表示,该公司仍在等待WHO给出不批准其疫苗的明确理由。公司首席执行官兼总裁拿高(Takashi Nagao)表示:「一旦获得WHO的理由,我们将予检视并与我们的伙伴及股东讨论下一步行动。」
Medicago 创造了唯一一种使用植物中生长、类似疫苗颗粒的新冠肺炎疫苗。联邦政府2020年与Medicago签定了一项合约,在加拿大卫生部核准疫苗上市后,向Medicago购买2,000万剂疫苗,并有加购5,600万剂的选项。
如果WHO拒绝将Medicago疫苗列入紧急使用名单,加拿大政府捐赠此一疫苗予有需要国家的能力将大为减弱。
使用「新冠疫苗全球获取机制」(COVAX)的疫苗必须拥有WHO的紧急使用执照。此一机制专为买不起疫苗的国家提供新冠肺炎疫苗。若无WHO的同意,加拿大将无法经由此一机制捐赠Medicago疫苗。
卫生部长杜克洛(Jean-Yves Duclos)说,他希望看到Medicago疫苗帮助保护全球民众,他称将与该公司和创新部长商鹏飞(Francois-Philippe Champagne)合作,希望可以说服WHO,重新考虑有关Medicago疫苗的决定。卫生部则透过声明说,加拿大亦可与个别国家合作捐赠剩馀疫苗。