联邦公共卫生官员表示,他们正在调查加拿大儿童中「来源不明」的严重肝病病例。加拿大公共卫生局发表声明称,发现加拿大的年幼儿童(Young Children)群体中出现许多严重急性肝炎患者。加拿大相关部门确定它们是否与英国和美国的病例有关联。
世界卫生组织(WHO)提供的最新数据显示,最近十几个国家报告了最少169例不明原因多急性肝炎病例,其中大部分(114例)来自英国。
欧洲疾病预防和控制中心(ECDC)估计,全球有近200例儿童病例,其中大约10%的儿童患者需要进行肝移植,而最少已有一名儿童死亡。
以色列一名儿科肝臟移植科医生表示,这病可能与新冠病毒有关,因為所有病例都有一个共同点,就是病者在感染这种神秘肝炎前三个半月左右,都感染过新冠病毒。
多伦多全科医院的肝病专家费尔德(Jordan Feld)医生说,目前尚不清楚加拿大的病例是否与其他地方的病例相同。世界范围内报告的患者年龄从仅仅1个月大至16岁的少年,费尔德说受影响的儿童通常有胃肠道徵状,如噁心、呕吐和腹泻。
「但更严重的问题是他们正在出现黄疸,或者发现肝臟血液检查异常。」
导致肝炎的原因有很多,各种医疗状况和药物;大量饮酒或接触某些化学物质或药物也是如此。但大多数情况下还是由肝炎病毒引起的。然而世卫组织表示,此次肝炎疫情爆发中出现的肝炎病毒,并不属于常见的肝炎病毒家族。
多伦多大学传染病专家博克绪医生(Dr. Isaac Bogoch)表示,原因可能最终与腺病毒、新冠病毒、环境暴露与病毒之间的某种相互作用有关。
鑑于受影响儿童的年龄,多伦多西迺山医院的传染病专家麦吉尔(Allison McGeer)医生称,导致此次肝炎疫情的原因可以排除新冠病毒疫苗接种。因為绝大多数幼儿还不能接种疫苗。
美国已经在几个州发现了十几宗病例,西班牙、以色列、丹麦、爱尔兰、意大利、挪威、法国、罗马尼亚、比利时和荷兰也出现了不明原因的肝炎病例。
英国的卫生官员们最近观察到,在新冠肺炎疫情早期的疫情过后,社区中的腺病毒感染显著增加。欧洲疾病预防和控制中心主任 Andrea Ammon称,有一种理论认為,疫情的封锁削弱了儿童的免疫力,因為他们在隔离期间接触常见病原体的机会较少。
在以色列,儿科肝移植科医生Yael Mozer-Glassberg怀疑,这可能与新冠病毒有关。「在我们排除了所有可能性之后,我们发现所有病例的共同点是,他们都在感染出现前三个半月左右,感染了新冠病毒。」