加拿大人看牙、配眼镜费用暴涨！

加拿大生活成本危机，大家最熟悉的可能是房租、房贷和超市账单。

但最新数据发现，还有一项开支正在悄悄狂涨，那就是医疗。

根据加拿大统计局消费者物价指数（CPI）数据，自2022年6月加拿大整体通胀见顶以来，加拿大人自掏腰包支付的医疗服务价格已经上涨18.5%，涨幅几乎追上食品。

医疗涨了18.5%，快追上食品

从2022年6月至今，加拿大整体CPI累计上涨约11%。

但不同类别的涨幅差距很大。其中食品价格上涨接近19%，住房成本上涨超过16%，健康和个人护理类别整体上涨超过15%。

而如果单独看需要加拿大人自己掏钱的医疗服务，例如眼科检查、物理治疗、基础牙科等，价格上涨幅度更达到18.5%。

这意味着，医疗服务的涨价速度已经明显超过整体通胀。

只不过和食品、房租相比，很多人可能没有那么强烈的感觉。

Desjardins Group首席经济学家Jimmy Jean解释，原因很简单：房租每个月都要付，食品每个星期都要买，所以价格变化每天都摆在人们面前。

但牙医可能半年才去一次，眼科检查甚至一两年才做一次。

涨价虽然很猛，却更容易被忽略。

看牙、配眼镜都贵了20%

此次数据中最明显的就是牙科和眼科。

自2022年6月以来，加拿大牙科服务价格累计上涨约20%；眼镜、隐形眼镜等眼科用品价格同样上涨约20%。

加拿大政策替代中心（CCPA）高级研究员Andrew Longhurst认为，这两个领域恰好体现了加拿大医疗体系中一个很明显的问题：公共医疗覆盖的项目，价格通常受到政府控制；而大量需要私人支付的项目，价格约束要少得多。

例如加拿大居民看家庭医生，费用通常由各省医保承担，医生收费标准也是政府与医疗机构、医生组织之间谈判确定的。

但眼镜、隐形眼镜以及很大一部分牙科服务主要由私人市场提供。

Longhurst指出，这些行业越来越多地由私人营利企业甚至投资机构参与，价格方面几乎没有类似公共医疗体系的约束机制。

事实上，这并不是疫情之后才突然出现的问题。

加拿大统计局过去20年的数据显示，医疗服务通胀有大约85%的时间都高于整体通胀。

其中一个重要原因就是人工。

医疗、牙科、物理治疗等行业高度依赖受过专业训练的工作人员，很难像制造业一样通过自动化大幅提高生产效率。

Jimmy Jean指出，这些行业的成本很大程度上取决于工资。

近年来加拿大人口快速增长，同时医疗行业长期存在人手短缺。

一边是需求增加，一边是牙医、治疗师、技术人员等专业人才供应有限，最终结果就是价格继续往上涨。

加拿大推出牙科计划，为什么价格还是涨？

加拿大联邦政府从2024年开始推出Canadian Dental Care Plan（加拿大牙科保健计划），目前已经有数百万人获得覆盖。

但一个有意思的现象是，牙科CPI并没有因此下降，反而还在继续上涨。

经济学家认为，一个原因可能是牙科计划让更多此前看不起牙的人开始预约牙医，从而进一步增加需求。

然而牙医数量和专业人员数量并没有同步大幅增加。于是需求上去了，供给仍然有限，价格自然继续承压。

另外，加拿大牙科计划也并不意味着所有服务都完全免费。

该项目主要面向家庭收入低于9万加元、且没有私人牙科保险的加拿大居民。

根据收入情况，一些患者仍然需要支付部分费用；牙冠、假牙等较贵项目还可能需要提前审批。

因此不少人在加入计划后，依然会面对额外的自费账单。

加拿大人已经开始推迟看牙、验眼

医疗价格上涨另一个值得注意的影响是，一些加拿大人正在选择“先拖一拖”。

Jimmy Jean表示，当消费者遭遇生活成本压力时，类似人寿保险、牙科检查和眼科护理这种“不需要今天马上支付”的开支，很容易被推迟。

但问题在于，牙齿和健康问题并不会因为不去检查就自动消失。

很多情况下，越晚处理，最后反而越贵。

更加值得关注的是，加拿大人自己承担的医疗支出正在越来越多。

CCPA根据Canadian Institute for Health Information的数据分析发现：从2021年至2023年，加拿大人均私人医疗支出增长了8.1%，增长速度几乎是公共医疗支出的两倍。

也就是说，加拿大虽然一直以“全民医保”闻名，但实际上越来越多健康相关开支，正在从公共体系转移到个人钱包。

尤其是牙科、眼科、物理治疗、处方药以及各种辅助医疗服务，都可能给家庭带来不小负担。

Longhurst警告，随着加拿大人口老龄化，如果各省政府继续控制医疗支出，这个趋势可能还会进一步加剧。