加拿大西海岸小岛发现可能是北美最古老的人类足印化石

相关研究人员表示近日在加拿大西海岸的一座离岸小岛岸边发现了可能是北美最古老的人类足印化石。

同时，这一发现也支持了之前盛传的一种小说理论，即首批欧洲大陆移民是乘船从阿拉斯加州南部沿岸登陆，而非徒步从内陆迁移至此。

但目前该发现不仅尚未得以确认，而且也并未发表在同行评议期刊上。

去年，一支由加拿大维多利亚大学 (University of Victoria) 考古学家邓肯・麦克拉伦 (Duncan McLaren) 与达里尔・菲迪厄 (Daryl Fedje) 领导的团队在距离温哥华西北部 500 千米（约 310 英里）的卡尔弗特岛 (Calvert Island) 海岸软粘土中发现了一枚脚印化石。

几个月后，来自 Hakai Institute 的几位研究人员再次前往此处并发掘出了更多的足印。

现已确定这些足迹属于两位成年人和一名儿童，其中的生火遗迹表明他们当时似乎正围在石灶旁烤火。

在对十几个化石足印之一周围的木炭进行放射性碳检测后确定其已有 13,200 年的悠久历史。据悉，相关工作人员现正检测其他样本。

麦克拉伦在接受公共广播公司 CBC 采访时表示：“这真的非常令人兴奋，因为每次刷扫，您都能够看到脚趾、足跟或足弓印迹的出现。”

据了解，查找证据以支持早期人类乘船走遍美洲太平洋沿岸的理论极具挑战性。大多数沿海定居点，如果存在的话，已因为冰河时期末期冰川融化造成的海平面上升而被淹没。

研究人员解释说，卡尔弗特岛仅可乘船抵达，因此认为近期发现的足印为当时的海员所留这一点合情合理。