温哥华市议会本周将对一项动议进行表决,内容是推行一项试验计划,容许外送机械人在市中心和基斯兰奴(Kitsilano)社区的街道上运作,以研判该款“自动化配送系统”的可行性和安全性,如推行顺利,稍后将扩展到其他社区。
这款由美国加州Serve Robotics公司提供的外送机械人,与今年较早前出现在道明银行(TD Bank)广告中的配送机械人相似,但体积更大和构造更坚固,然而都是一个装有四个轮子的移动容器,货物送到后,下单的顾客可透过手机应用程式打开其盖子,自行取货。
这些机械外送员,可以在行人路上行驶,并运用一系列智能摄影机和感测器,自动避开障碍物和途人。

在美国各大城市的街道上,已经有数千个送货机械人在运作,并开始缓慢地打进加拿大市场。Serve Robotics公司今年初在卑诗省素里市政厅进行了演示,而送餐平台Skip(前称Skip the Dishes)去年在安省万锦市率先进行了一项试验计划。
温哥华市议员麦嘉信(Mike Klassen)将于周三在市议会动议这项提案。
他在动议中写道:“Serve Robotics是机械人和自动送货业界中的领导者,在包括三藩市、洛杉矶和芝加哥在内的多个北美大城市都取得了成功。”
该项试验计划将容许市府工程师和机械人公司,一起探讨规管要求和营运问题,以决定是否在温哥华大规模采用这种新机器。市府为此将需先修订街头摊贩管理附例。
市政府还计划与卑诗省政府联系,以确认这些自动配送机械人,是否符合机动车辆法例中指定微型应用设备的规定,不会违反省级法例。
这项试验计划将在温哥华实施六个月,预计最快将于今年秋季正式“上街”。
图:Serve Robotics、《喜剧之王》