压垮业主！卑诗这小镇 要加地税42%！

卑诗省小镇塞沃德（Sayward）多年来一直在严峻的财政和政治困境中挣扎，现因财源枯竭，地税将飙升42%，可能会成为压垮骆驼的最后一根稻草，居民开始考虑放弃自治，解散市镇。

据加拿大广播公司（CBC）报道，塞沃德镇本月初公布了2026年预算草案，镇政府雇员表示，地税将增长42%，亦即平均每户独立屋每年增加725元，乃不得不为之举，因为该镇多年来一直都是动用储备金以弥补年度财政缺口。

镇政府聘请的注册会计师布拉德伯恩（Jeannie Bradburne）指出，“显然，我知道这个数字对大家来说难以接受，但仔细检视你们的预算后，我们发现除了增加收入或削减开支之外，几乎没有其他办法了。”

她强调，这种情况早在预料之中，因为该镇过去5年一直在消耗盈余，而“现在我们几乎已经走投无路了”。

塞沃德曾经是温哥华岛北部的伐木中心，拥有约350名居民，目前其账上资产不足200万元，是全省所有市镇中资产最少的。

近几十年来，塞沃德的商业和工业税基不断流失，该镇最近就因为维持运作的成本过高，不得不关闭年久失修的社区中心，仅举办一些临时活动。

但塞沃德面临的困境不仅于此，其功能失调问题更大。

混乱局面已存在多年

自从2020年以来，塞沃德镇的镇长和城市管理人辞职人数，镇长和市政经理更换的速度宛如跑马灯，比省内其他任何社区都要多，而且有多名议员还卷入了各种诉讼和调查。

因此，预计在2025年的预算中，用于法律服务的开支将超过30万元——这几乎占该镇全部收入的20%，甚至超过了其在道路、公共工程、公园和康乐中心方面的总支出。

该镇虽承认法律费用是其财政困境的一个方面，但就将大部分责任应归咎于政府拨款减少、基础设施老化，以及缺乏区域政府的支持。

目前的混乱局面，已经引发了一场关于该镇是否应该存续的讨论。

似乎有越来越多的居民认为，塞沃德镇应该解散，由斯特拉斯科纳区域政府(Strathcona Regional District)接手管理其财政。

解散运动的组织者之一格拉迪萨尔(Milena Gradisar)指出，“税收快把我们压垮了，”据她说，该镇有很多长者，且收入有限。

根据省内法规，如果省政府收到“由市镇大多数选民签署的请求”，就可以考虑解散一个市镇，而格拉迪萨尔表示，他们已经达到这个目标的一半以上。

但市长贝克（Mark Baker）认为，市镇若解散，长期而言不见得可以为居民省钱，并称今年选举后组成一个统一的市议会，将可阻止目前的混乱。

图：镇政府官网