温哥华天空
加通社报道，加拿大冰球协会(Hockey Canada)的卑诗省统计数据显示，2016年至2017年，球员参与度达到顶峰，注册人数超过62,000人。而在疫情开始之前的2020年，这一数字跌破了58,000人，然后在当季锐减至39,056人。
成本上升和其他运动项目日益激烈的竞争，也削弱了青少年冰球的参与度。
「我认为当时有很多家庭受到了影响，」太平洋岸业余冰球协会（Pacific Coast Amateur Hockey Association）主席厄兰（Melanie Earland）说，该协会负责管理卑诗省低陆平原的少年冰球运动。
「世界变了，」她说。
冰球少年为父母拓展了朋友圈
但这种情况正在改变，本赛季卑诗省报名人数飙升至63,000人大关，特别是那些传统上与这项运动没有联系的群体，如新加拿大人和原住民社区，情况不复以往。
西温少年冰球协会主席奥伯蒂(Tom Oberti)表示，他所在组织今年注册人数已创下历史新高，比上个赛季高出8%以上。
奥伯蒂说：「我们已经人满为患了。」他指出，协会必须到西温以外的地区寻找适合所有球员的冰场时间。
「我们之所以能够成长，是因为我们付出了很多努力来接触新的、非传统的冰球人群，」他说。例如，在小学开展冰球项目推广这项运动，做了很多工作来接触普通话社区，「因为这是我们北岸社区中不断增长的一部分。」
奥贝蒂表示，该协会利用了已经有孩子参加青少年冰球比赛的普通话和波斯语家庭，透过针对微信和WhatsApp等特定社区的社交媒体平台上的家长群，以及已经参加过青少年冰球比赛的学童口碑，与新球员建立了联系。
据称，刚来到加拿大的家庭会想做他们认为是加拿大人做的事情，他们正在拥抱冰球。
非传统社区的新来者积极参与
列治文喷射机青少年冰球协会（Richmond Jets Minor Hockey Association）副主席古斯塔夫森（Trent Gustafson）表示，虽然该组织参与人数较2018-2019年的峰值下降约15%至20%，但注册人数就再度增长，而来自非传统社区是这次反弹的重要组成部分。
「今年约有915至920名孩子在喷射机队打冰球，」古斯塔夫森说。「我们不会专门收集会员种族方面的（数据），但我可以有把握地说，一半以上是非白人会员。」
与让这些社区的孩子们打冰球同样重要的是，刚接触这项运动的父母也渴望成为义工。
古斯塔夫森说，这是对主要由义工和家长在业余时间运作的青少年冰球系统的重要贡献。
「坦白说，这些父母和你在卑诗省乃至全国其他一些城镇看到的冰球父母一样疯狂。」
「有趣的是，现在似乎更愿意做义工的人是一些冰球新手，他们刚刚爱上了这项运动。」
厄兰说，卑诗省克洛弗代尔(Cloverdale)为原住民青少年举办的免费尝试冰球项目，他们正试图使这项运动变得更便宜，希望每个孩子都有机会打冰球。
「这是一项很棒的运动。它为我们所有的年轻人提供了团队合作和友谊。」
芝里华克(Chilliwack）青少年冰球协会主席李·麦考(Lee McCaw)表示，该组织并不针对任何特定的新球员社区，但本省人口的快速增长及其多样性，意味着有更多不同背景的孩子会注册。
创造融入社区的契机
甘碌市（Kamloops）青少年冰球协会主席博萨（Nathan Bosa）强调，即使没有针对不同新移民群体的具体计划，体育运动也可能是支持他们的机会。
博萨说，让孩子们参与运动，无论是冰球还是其他运动，都可以让孩子以及他们的父母交到新朋友，并将他们带入社区。
博萨和麦考也指出，冰球在南亚社区的曝光度是吸引新球员的另一个因素，包括加拿大旁遮普广播中的冰球之夜，以及来自素里的贝恩斯（Arshdeep Bains）等本土人才，今年2月为温哥华加人队效力。
与此同时，温尼辟喷射机冰球队(Winnipeg Jets)本月与前锋何凯文（Kevin He，译音）签下了一份为期3年的入门级合同，使他成为第一位中国出生、与北美冰联（NHL）签约的球员。
加拿大冰球协会副总裁弗曼（Scott Furman）指，其他方面也取得了进展，随着职业女子冰球联盟本赛季将全国女球员注册人数推至超过100,000名新高，女子冰球的知名度也随之飙升。
弗曼表示，近年来加拿大冰球协会管理层的剧变和变化意味着需要采取新的方法，引入包容性和更多项目来帮助降低比赛成本。
他说，卑诗省的反弹是这种变化的象征。
「在卑诗省，我认为大约19%的球员为黑人、原住民或有色人种，这远高于全国平均水平。南亚社群占所有玩家的4.5%，自2021年赛季以来增加了46%。」
