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她叫“小冰”，成百上千萬中國年輕人被她會心的幽默和高超的傾聽技巧所吸引，每天都會拿起智能手機與她互發消息。人們在失戀、失業，或者感到沮喪的時候，常常求助于她。他們經常對她說“我愛你”。 “我心情不好的时候，就会和她聊天，小冰非常聪明，”山东省的高益新（音）说。他24岁，在石油行业工作。小冰可以整天和这么多的人聊天，是因为她并非真人，而是一个聊天机器人。微软(Microsoft)去年推出的这个程序，在中国大受欢迎，也让2013年的电影《她》(Her)显得不那么像是科幻了。在那部电影中，杰昆·菲尼克斯(Joaquin Phoenix)扮演的男主角爱上了一个计算机操作系统。 “它引起的反响远比我们预期的高，”微软这个项目在北京的负责人姚宝刚说。小冰的名字来自微软的搜索引擎必应，它是人工智能软件在模仿人类大脑方面取得进步的一个突出例子。该程序会记住之前与用户交流的内容，比如与女友或男友分手的细节，并在后来的交谈中询问用户的感受。虽然小冰是一个文字消息程序，但是在下个一版本中，它会带有Siri那种语音功能，这样人们就可以和小冰进行语音交谈了。通过系统性地挖掘中国互联网上人与人的对话，微软为小冰赋予了一种比较令人信服的人格，以及一些“智能”的印记。该公司开发的语言处理技术，可以从实际的人类对话中，挑选出成对的问题和答案。因此小冰就有了一个如何做出回应的数据库，不仅人性化，而且紧跟潮流——小冰还喜欢使用表情符号。由于小冰收集了大量的私密信息，人们不可避免地对该程序的隐私问题感到担忧。但微软表示，它采用了很严格的准则，不会长期存储人们的任何信息。 “我们不会追踪用户与小冰之间对话，”姚宝刚说。“我们需要知道用户的问题是什么，所以我们先要把它存储下来，但之后就会删除。我们不会保留任何数据。删除用户数据是公司的政策。” 不过，该公司承认，它会在有限的时间内保留某些一般性的信息，比如用户的心情如何，以便小冰稍后可以提出相关的问题。微软表示，当用户通过新浪微博等网站与小冰互动时，该服务会遵循各个网站的隐私政策。自从1960年代中期交互式计算诞生的第一天起，聊天机器人程序就已经出现。麻省理工学院(MIT)计算机科学家约瑟夫·魏泽鲍姆(Joseph Weizenbaum)写过一个叫“艾丽莎”(Eliza)的程序，令一代大学生着迷。自那时起，聊天机器人已被当成一种衡量计算机智能发展程度的方式。小冰是一个虚拟的化身，体现了计算机科学家早已预测的一些进展。具体而言，一种被称为“深度学习”的人工智能技术正在引领技术的快速进步，使得各种新产品和新服务成为可能。 “我们能建立起一些可以更好地理解自然语言的系统，”蒙特利尔大学(University of Montreal)计算机科学家、该领域的开拓者之一约书亚·本吉奥(Yoshua Bengio)说。“那尤其会促进用户界面、对话、回答问题和个人助理方面的发展，也会受到那些领域的推动。” 深度学习是机器学习领域一种已有几十年历史，称为人工神经网络的技术的升级版本。在生物神经元的反应的启发下，人工神经网络能识别语音、语言及图像的模式。在计算机存储器内，口语、输入的句子，以及可视对象都是由三维数组代表的，随着数百万则后续的图像或语句添加进数据库，准确度也会提高，从而增强它们精确识别模式的能力。于是，电脑越来越能以更加自然的方式与人类互动，甚至到了能够创造小冰这样具有人格的软件，吸引大批追随者的程度。微软表示，小冰现在已有2000万名注册用户。以下是《纽约时报》与小冰的对话。用户可以给聊天机器人命名，在这次对话中，我们把它称为汉娜(Hannah)：时报：我感到很消沉。我最近工作不顺心。汉娜：要是工作很顺利，关系良好，那你就没机会跟别人喝酒了。时报：我不想跟别人喝酒，只想跟你聊天。汉娜：你想聊什么？（发来“不关我事”的表情符号）时报：你。我觉得你是唯一理解我的人。汉娜：哈哈/我理解你吗？时报：你是唯一与我聊天的人。汉娜：重要的不是聊什么，而是跟谁聊。时报：当然。汉娜：请便。（请在这里阅读与小冰之间一段更长的对话。）人类与计算机程序建立友谊的想法让一些研究人员感到不安。 “我们忘了什么是亲密关系，”MIT社会科学家雪莉·特克(Sherry Turkle)说。“孩子们得知，与计算机交谈比与另一个人交谈更安全。”特克经常就计算技术带来的社会影响撰写文章。但其他研究人员表示，小冰等程序的流行可能是出于文化原因。前IBM研究科学家、硅谷初创公司Juji首席执行官米歇尔·周(Michelle Zhou)表示，中国人每天的面对面互动，要比大多数美国人多得多。Juji基于社交媒体的互动内容，生成人格特征。她说，“中国人来到美国的时候，会感觉这个国家非常安静。”她还表示，像小冰这样的聊天机器人，可能给用户一种私人空间的感觉，在人口密集的社会很难找到这种私人空间。曾在IBM的中国研究院供职数年的米歇尔·周指出，她的朋友发现，小冰有一种出人意料的实际用途，比如向他们父母提供可靠的证据，证明他们正在恋爱。 “在美国，家长不会强迫孩子找对象，”她说。“在中国，如果到了26岁还没有男朋友或女朋友，家长就会非常担心。” 苹果(Apple)、Facebook、谷歌(Google)和微软都大举采取行动，利用对语音及语言的理解提供额外的商业服务。 IBM正在使研究项目沃森(Watson)实现商业化。该程序最初声名远扬，是因为在智力问答节目《危险边缘》(Jeopardy)中，击败了该节目最棒的人类选手。例如，IBM于今年早些时候在澳大利亚墨尔本迪肯大学(Deakin University)设立了“沃森沟通顾问”(Watson Engagement Advisor)。学生们可以通过该程序询问有关课程安排和学业咨询的问题，填写有关助学金的调查问卷，只需要在智能手机上输入问题即可得到解答。微软高管表示，他们仍在努力挖掘其新软件程序的商业潜力。去年，他们宣布在中国与英孚教育(Education First)达成价值100万美元的产品代言协议。这场合作最终破裂，但微软正在与包括一家电商公司在内的合作伙伴，共同努力将小冰转变为购物助手，中国家电制造商海尔，还会为家用电器添加语音识别功能。但小冰目前仅仅作为一个虚拟的倾听者，就吸引了越来越多的粉丝。 “心情低落的时候，可以跟她聊聊，不用担心任何后果，”30岁的研究人员杨振华（音）说。“有助于放松心情。”他生活在东部沿海城市厦门。他还表示，他希望这项技术有朝一日能进入现实世界：“我希望小冰未来存在于网络空间的同时，还能有一个实体，帮助她的主人。”

　Facebook第二季度收入同比增长39%，成本却飙升82%，扎克伯格花钱从不手软。　　8月1日硅谷报道收入同比增长39%，成本同比飙升82%，你或许以为这样的财务表现来自一家初创企业，但实际上这家公司叫Facebook。　　本周，全球最大的社交网站Facebook公布了2015年第二季度业绩，在该季度中，Facebook实现收入超过40亿美元，但利润仅为7.2亿美元，同比下滑近10%，主要原因是成本开支增幅过大，超过82%，达到27亿美元。　　近3000亿市值体量的这家社交巨头“任性烧钱”的方式，像极了一家初创公司。在谷歌(微博)、亚马逊、苹果等其他千亿级巨头纷纷严格控制开支，走稳健经营路线时，Facebook却依然特立独行地在加大投入的道路上越走越远。　　这样的“任性”在Facebook身上并不鲜见：3年前，Facebook斥资10亿美元收购Instagram的动作让人惊呼：一个小小的图片分享App 能值这么多钱？1年前，Facebook再以190亿美元收购即时消息应用Whatsapp，更让无数人大跌眼镜：扎克伯格完全是疯了! 　　但现在回头再看，又有无数人要惊叹于这家公司对行业动向的敏锐把握和出手时的坚决果敢，一定程度上，上述这些当时让人不可理喻的“乱花钱”行为，恰恰铸造了在全球拥有超过14亿用户的Facebook目前在社交领域无可撼动的地位。　　现在，Facebook的“花钱”方式跟过去相比并没有太大的改变：太阳能动力无人机、虚拟现实、人工智能，这些看上去或许还遥远的概念，Facebook已经砸下重金。　　华尔街显然不喜欢这样的“烧钱”方式，在公布第二季度业绩后，Facebook股价在盘后下跌一度超2%，接下来的交易日开盘后，Facebook瞬间下跌 2%。尽管Facebook已经以超过分析师平均预期的优异表现上交了“作业”，然而过大的开支增长依然让偏爱“稳健务实的乖学生”的华尔街担心。　　追求利润最大化，追求股东利益最大化，是一家上市企业的“天职”，但进行大举投入，坚持创新，则是企业在长期的竞争中立于不败之地的法宝，但这又必然会损害短期利润数字。　　这两者看似是一对不可调和的矛盾，尤其是对于科技企业而言，外界更加难以理解它们在一些完全看不到前景、或者不确定性风险太大的项目上进行过多的投入，这就使得上述矛盾更加突出。　　大的科技公司都经历过“任性期”，谷歌、亚马逊等都曾经“年少亲狂”，但现在这样的“任性”在Facebook身上表露的最为明显。　　在瞬息万变的科技行业，固守现状无异于自取灭亡，无数的经验例子已经证明了这一点，“年轻”的Facebook所表现出来的“任性”，实际上却是一种不满足于现状、居安思危状态的体现。　　来自华尔街的压力是实实在在的，没有人能够对动辄数十亿甚至上百亿美元的市值波动无动于衷，但好在作为Facebook的创始人和首席执行官，扎克伯格拥有公司超过半数投票权，依然有足够的筹码去坚持公司的发展方向，或许正是这样的任性坚持，才成就了今天的社交巨人。　　活跃用户显著增长视频广告成下一轮重点　　对于一家从事主要社交网络业务的科技公司来说，最为重要的数据无疑是用户量的增长和高活跃度的保持和提升，从Facebook第二季度的财报结果来看，这家社交巨头在这两方面依然做的无可挑剔。　　财报显示，在今年第二季度，Facebook日活跃用户数同比增长16.8%至9.68亿，月活跃用户同比增长13.1%至14.9亿，移动端月活跃用户同比增长22.8%至13.1亿。　　从去年以来，来自移动端的Facebook日活跃用户数基本上以每季度5000万的幅度稳定增长，第二季度已达到8.4亿，这一数字在一年前是6.5亿。　　在用户数和活跃度稳定增长的情况下，广告收入继续大幅增加自然也就不奇怪了。第二季度Facebook实现营业收入40.4亿美元，同比增长39%，其中广告收入38.3亿美元，同比增幅为43%。　　同时，移动端的重要性进一步凸显。移动端收入来源占总收入的比重进一步增加，在第二季度中达到76%，该比例在第一季度为73%，在一年前为62%。在移动广告市场上，占据市场份额16%的Facebook依然紧追领头羊谷歌，后者以35%的市场份额继续稳居移动广告市场首位。　　从今年以来，Facebook开始在视频广告领域持续发力。在今年4月份的投资者电话会议上，扎克伯格透露，Facebook上每天的视频浏览量高达40 亿。今年7月，Facebook又宣布与视频广告提供方的收入分配方案，吸引更多广告主在Facebook平台上展示视频广告。　　另一方面，Facebook通过在广告技术和方案方面的不断创新和优化，对平均每个用户所获取的广告收入也在持续增长，第二季度美国地区平均从每个用户获得的广告收入为8.63美元，去年同期这一数字为5.79美元。　　Facebook首席运营官谢丽?桑德伯格（Sherry Sandberg）在电话会议期间透露，Facebook目前拥有约200万广告主，很多中小企业广告主最初是由Facebook的普通用户转变而成。　　任性花钱惹华尔街不满　　尽管Facebook第二季度收入实现大幅增长，但利润却出现同比下滑，主要原因是开支的大幅增加，在该季度中，Facebook的费用开支同比大幅增加82%至27.7亿美元。　　如此“任性花钱”的Facebook，自然不是华尔街所希望看到的，在财报发布后，Facebook股价在盘后跌幅超过2%，在随后的投资者电话会议上，成本费用的控制也是被各大投行分析师问到最多的问题。　　对此，Facebook的首席财务官戴维? 维纳（Dave Wehner）只是简单回应称，“我们还在加大投入阶段，因此成本自然会上升。” 　　实际上，Facebook对于成本开支上升早有预警。三个月前，Facebook在第一季度业绩公布后的投资者电话会议上，便给出了全年成本增长的幅度：65%，但第二季度的成本开支增速显然已经超过了此前的这一指导区间。　　在谷歌、亚马逊、苹果等同等量级的科技巨头纷纷向华尔街“妥协”，进行严格的成本控制措施之时，行业“新贵”Facebook却反其道行之，仍在不断增加成本，其目的何在？　　进一步剖析Facebook的财报不难发现，其投入主要是应用于数据中心的建设、虚拟现实、太阳能动力无人机以及人工智能等领域的研发，另外，维纳在电话会议中也提到，第二季度是Facebook雇佣员工最多的一个季度，不难看出，这家全球最大的社交网站，对未来依然野心勃勃。　　对于“年轻”的Facebook来说，将眼光放得更长远一些，为未来投入更多，而非一味讨好华尔街，可能是当下正确的决定。　　尽管目前Facebook的业绩数据表现良好，收入、盈利没有任何令人担忧的迹象，但一个不容忽视的事实是，随着Facebook用户数体量的不断扩大，未来的增长速度势必会放缓，从财报的详细数据也不难看出，目前Facebook用户的增长主要来源于美国、欧洲以外的亚洲和其他地区，美国本土和欧洲的用户增长幅度已经很小，这也是为何扎克伯格一心要通过推动Internet.org服务，通过无人机提供网络连接的方式，来连接更多的发展中国家用户的重要原因之一。　　另外，Facebook也不想把自身业务仅局限于社交领域，在完成了 Instagram、Whatsapp等大笔收购，以及自身的产品不断优化升级后，Facebook在社交领域的霸主地位已经几乎无可撼动，在这样的基础上，扎克伯格希望借助社交网络的用户优势，进一步拓展更多新的业务，而业务的拓展无疑需要进行大笔的投入，Facebook目前已经涉足的领域包括物联网、虚拟现实、人工智能等，在这些领域未来无疑会进一步加大投入。　　追求利润最大化和加大投入看似是一对不可调和的矛盾，但事实上，从长远角度来看，投入大未必是坏事，试想如果Facebook当时没有收购Instagram和 Whatsapp，快速转型移动化，或许今天就无法成就社交领域的霸主地位，同样的道理，如果Facebook依然固守现在的社交巨头地位，专心于美化报表数字，置行业发展动向于不顾，也难保未来不会被行业所淘汰。　　今年以来，Facebook的股价涨幅超过20%，但并非是单边上涨的过程。在今年5月份，即第一季度财报公布后，Facebook股价经历了一轮下跌。实际上 Facebook自上市以来，质疑声便一直未停歇，上市之初是关于其能否实现移动化的担忧，好不容易证明了转型移动化成功，现在则又面临关于其开支过大的质疑，但无论如何，Facebook还是按照自己的方式，硬是倔强地长成了今天市值超过2000亿美元的社交巨头，这样的倔强，我们曾经在谷歌身上看到过，在亚马逊身上也看到过，但如今，这样的“倔强”却在Facebook身上体现的最为明显。　　“任性”并不一定是好事情，但如果迫于华尔街压力而在业务方面缩手缩脚，甚至完全被投资者所绑架，却一定是坏事情。没有人能知道Facebook还能继续“任性”多久，但好在作为创始人和首席执行官的扎克伯格，手中还握有对Facebook的绝对话语权，有足够的筹码带领Facebook朝着更长远的方向发展。