安省伦敦的房东表示,一项最新提议将让消费者信贷机构能够查阅房东与租客委员会(LTB)的命令,以查明有拖欠租金记录的租客,这将使消费者信贷机构更容易剔除不良的潜在租客。
租户权益组织担心,此举可能会损害那些拖欠租金的低收入租户的信用评分,并对因房东疏忽维护或其他问题而拖欠租金的租户进行不公平的惩罚。
福特政府在周三发布的一份媒体背景资料中透露了这项计划,同时提出了《削减繁文缛节,建设安大略法案》,作为一项大型综合计划的一部分。
文件中写道:“安省正在研究与一家或多家注册消费者报告机构合作的可行性,以便获取房东和租客委员会的裁决,尤其是针对有拖欠租金记录的租客”。
它还将“增强有关消费者报告和收集机构的权利和责任的在线信息”。
前LTB裁定员Harry Fine表示,除非房东在驱逐后提交,否则信用报告机构无法直接获取LTB命令。房东执行的信用检查中可能默认不包含LTB命令。
这些机构可以查阅发布在加拿大法律信息研究所运营的网站CanLII上的LTB命令,但Fine表示,决定通常会被严重延迟,并且覆盖范围不完整,这是该网站本身所指出的问题。
Fine表示,房东可以向信用报告机构提交LTB裁决,但前提是他们拥有这些机构的会员资格。另一种选择是将裁决上传到像Openroom这样的网站。
此外,房东还可以通过像FrontLobby这样的服务提交租金支付信息,这些信息会与房东信用局(Landlord Credit Bureau)和Equifax共享。如果租客没有欠款,租金按时支付的信息则需要租客同意才能提交。
Fine说,大多数LTB案件都涉及房租拖欠,但大多数因拖欠租金而提出的驱逐申请即使获得批准也不会以驱逐告终,因此LTB这些裁决可能反映出不完整的情况。
“如果租户按照裁决付款,租户就可以留下来。省政府不知道谁被驱逐了。省政府只知道谁被勒令付款。”
该提案的细节仍不明确,目前尚未公布更多信息。CBC新闻联系了司法厅长办公室、LTB和TransUnion,但截至发稿时尚未收到任何回复。
Equifax在一份声明中表示,它没有收到来自LTB的信息,但期待与安省合作开展这一举措。
他们表示:目前,Equifax Canada正在根据相关法律(包括获取用户同意)将租赁数据纳入消费者信用记录。
安省租户权益倡导中心宣传和法律服务主任Douglas Kwan担心,如果实施,它将“打开信贷机构的水龙头”。
他说,如果租客对命令提出上诉,那么最初转介给TransUnion或Equifax的案件会怎样?最好将转介延迟两到三年。
他说,“我们看到许多命令被法院推翻,其中LTB的决定是错误的。”
他补充说,长期信用评分受损可能会使人们无法获得学校和商业贷款或成为房主。如果租金大幅上涨或失去租金补贴,这也可能对低收入租户造成伤害。
他说,“它没有提到将房东欠租客的债务转交给信用报告机构,它只提到了租客拖欠款项。这确实损害了LTB作为中立机构的声誉。”
CBC新闻采访的一些现任和前任房东都对这个想法表示赞赏,其中包括Alex Solga,他在新冠疫情期间出售了自己的出租房产,他对问题租户和严重积压的LTB的长期拖延感到沮丧。
他说:“这将是房东可能要求的最重要的信息。”他认为现行立法保护坏房客,并表示驱逐过程“极其痛苦”。
他说,“房东想要回你的钱是不可能的......你可以向他们提出小额索赔,但你永远拿不到一分钱,特别是如果他们欠你18,000到20,000元的时候。”
负责管理伦敦地区约80套房屋的Mike Rosehart回忆起一名拖欠租金15个月的房客,并声称自己也对其他房东做过同样的事情。
Rosehart说,“如果你不付煤气费,他们会切断你的煤气供应。但房东就不一样了,你拿不到钱,没人在乎。这不是犯罪,什么事都不会发生”。
他说,与其与拖欠租金的租客争斗,不如付钱让他们搬走,这样反而更便宜。
伦敦房地产管理协会在一份声明中表示,这一变化将简化租户选择流程,并降低不付款的风险。
“然而,我们认为,以尊重租户隐私和确保报告准确性的方式实施这一举措至关重要,以避免潜在的滥用或意外后果。”
Fine、Kwan、Roseshart和Solga表示他们希望改革LTB。Fine表示,等候时间比一年前有所改善,但平均等候时间仍为4至6个月。
根据多伦多地区房地产委员会的报告,截至2023年初,该机构有53,000起未解决的案件。