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  • 又是一年冬季，张树峰这段时间总是会特别忙碌。对于住在蒙特利尔的张树峰来说，这已经是他连续第4年在家门口做雪雕，虽然辛苦，却很值得。 今年是龙年，张树峰早早地计划好要做龙形雪雕。虽然这已经不是他第一次做长龙，但今年他还是想要有所突破。 “这一年的龙雪雕比去年高了60公分，而且体量加了近一倍，” 张树峰在采访中向51.CA表示。“而且今年的龙身躯是蜿蜒的，更加生动。” 据他描述，这个龙形雪雕长28英尺（近9米），高度达8英尺（逾2.4米），今年他也更注重对细节的雕饰。 “今年夏天我到哈尔滨的时候，特意向当地取经，还订购了磨具，” 张雪峰说道。“所以今年堆的雪比较扎实，维持时间更长，也更能凸显细节。” 他表示，在做前期堆雪的时候，一共花了7天时间，用磨具一点点堆起来。 不过今年对于做雪雕来说，困难不小。“因为这个冬天蒙特利尔1月15日才开始下大雪，我赶紧趁这个时间开始行动。” 但由于遇到暖冬天气，降雪量也受到影响，今年能做雪雕的雪量也不如前两年。 “用于做雪雕的雪还是要比较讲究的。不能带树印或草印，也不能有泥点，因为这样的雪吸热快，比较容易化，做成雪雕之后会很容易变成坑洞，影响美观，而且也不能带冰，否则容易断层，质感也不一样，” 张雪峰说道。 而且今年冬季不仅降雪少，还一阵冻雨一阵雪，张树峰表示，这导致雪难收集，塑型之后还需要经常修补。 经过一个星期收雪做基础，再经过4天时间雕刻细节。这座中国龙年的龙形雪雕终于完成。 附近邻居都来观摩和拍照，张树峰表示，他们一早就盼着欣赏今年的雪雕，似乎已经成了每年冬季这个社区内的固定活动。 “还有邻居开玩笑说，为了每年能在家附近欣赏到雪雕作品，都不愿意搬走，” 他补充道，”所以即使辛苦，我也会尽量每年坚持下去。” 为了满足更多人的观赏需求，张树峰在夜间还在龙形雪雕旁边增加了射灯，加强视觉效果，在晚上观赏又是另一番感觉。 今年除了在家门口做雪雕，他还再次应邀给当地市政府举办的冬季嘉年华做雪雕展示。这一年他在现场做了一对“龙凤呈祥”的雪雕，让来参观的居民们赞叹不已。 “我希望让当地人感受一些中国风的艺术造型，” 他说道。 龙凤呈祥各高2.4米，宽1.2米。这也是他第一次尝试做盘龙，花了很多时间来构思。 他形容说，这段时间，他几乎每天有七八个小时在户外，回到屋内就浑身酸疼，今年冬天还滑倒过两次。这是很消耗体力和精力的事，不过他全靠激情在支撑着，也享受这个过程。 作为一名专攻在中国书画艺术方面的创作者，张树峰是在来到加拿大之后，才开始慢慢接触雪雕的。 说起当年之所以想要做雪雕，他表示，也是因为在疫情的非常情况下，才有了想要创作的心情。”那时候（2021年）就这么一双手一把雪一把雪地贴起来，先是试着做了个半身的兵马俑，发朋友圈之后，得到来很多鼓励，于是把它加高改造，塑造出来一个关公的形象，没想到引发了轰动。” 第二年他除了创作关公，还一口气在家门口塑造了10件雪雕，其中中国龙、青花瓷旗袍、虎年生肖、双鲤鱼等，引起了轰动和惊叹。 “以往我都会做一个中国生肖的雪雕来配合农历新年。今年许多本地人都特意来打卡，和长龙雪雕合影。他们会主动说，我属龙，所以我要和这只龙合影，” 张树峰说道。 很多人会问，雪雕作品仅能保持有限的时间，为什么还要每年都做？张雪峰表示，其实在升温化雪的时候，雪雕的融化变幻也更有层次，还会时不时呈现出不一样的状态。 他补充说，”能够在这里传达中国美、艺术美，不仅表达了自己的想法，还获得成千上万人的认可，这已经让我很欣慰。”
  • 最新报告显示，由于生活成本飙升，加拿大家庭债务正达到让人难以承受的水平，去年平均消费者破产案件激增23%。 总部在安大略省的Hoyes Michalos公司发布的年度破产研究显示，加拿大人的债务问题变得越来越严重，情况令人堪忧。 报告指出，2023年，平均加拿大破产债务人的无抵押债务高达$54,084，比2022年增长9.7%，创下自2011年研究开始以来的最高点。 Hoyes Michalos戏称这类债务人为“乔·迪比特”，他们通常是43岁的人，性别平均，其中一半是单身。 研究发现，信用卡和房贷是推动加拿大人债务泛滥的主要原因。 91%的破产债务人的信用卡余额高达平均$18,000，这使得信用卡债务再次成为重要问题。 高利率也对房主债务产生了负面影响。报告显示，破产的房主携带的抵押贷款平均为473,575美元，比2022年增长19.7%。 这些房主还积累了几乎是非房主的两倍的无抵押债务，高达$77,789。 然而，对于加拿大房主来说，2024年可能带来一些喘息之机，因为预计今年春季将降低利率。 税务债务也对加拿大人造成了重大冲击。46%的破产债务人欠税务债务，2023年的数额比2022年增长了23%，达到$20,473。 不仅如此，年轻一代的债务人也在加拿大崛起。18至29岁的人在2023年看到他们的信用卡债务增长了34.5%。 Hoyes Michalos表示：“随着生活成本不断攀升，家庭纷纷使用信用卡来维持生计，而负债的房主也用信用卡跟上抵押贷款支付的步伐，信用卡债务余额正在不断攀升。” 研究发现，加拿大82%的破产债务人在提交破产申请时都在工作。报告强调，尽管加拿大负债人的平均债务在2023年增加了8.6%，但他们的家庭收入也增长了12.8%。 然而，Hoyes Michalos指出：“这并不意味着‘乔·迪比特’得到了8.6%的加薪。在2023年，我们看到低收入提交者减少，而高收入破产案件比之前的年份更多。” 报告显示，对未来负债加拿大人的前景还是非常渺茫的，只要生活成本和利率保持高位，全国范围内的破产案件将继续激增。
  • 多伦多的一位妈妈乔安妮·米尔纳（Joanne Milner）自从儿子出生起就开始遭遇接连不断的打击。孩子出生才2磅，本来就先天不足，后来还丧失了部分听力。后来孩子他爸也英年早逝，但儿子却凭着惊人的毅力和音乐天赋。奇迹般逆袭，成了名校音乐才子。 Toronto Life刊登了这位妈妈的故事。我们一起来看看。 乔安妮的儿子迪诺（Dino）于 1997 年 10 月 29 日提前2个半月出生。早产儿出生非常不顺利，当时孩子体重只有两磅。刚出生就进了ICU。 他在西奈山医院住了整整 74 天，在ICU度过了第一个月。因为他太小了，护士们只能用沙拉碗给他洗澡。  乔安妮每天去ICU探望孩子时，都会带一盘莫扎特的磁带在培养箱里为他播放。  她说，“虽然我自己没有音乐天赋，但我一直喜欢古典乐曲，所以《费加罗的婚礼》和《第一钢琴协奏曲》是在暖箱陪伴我儿子，并让他活了下来。” 乔安妮说，其实当时还希望音乐能分散儿子注意力。因为暖箱有持续不断的警报，召唤医生去帮助房间里心率减慢或停止、甚至需要复苏的婴儿。 迪诺最终在第二年一月才出院。童年时期，他总是比同龄孩子矮小，并且很晚才达到许多身体机能的正常水平。包括走路、说话、睡觉和吃饭。 他需要喝营养奶粉到8岁，并且因为无法调节睡眠而每晚醒来六七次。 这导致乔安妮的睡眠也严重不足，我根本没办法恢复以前的生活。因为孩子爸爸是一名医生，他在晚上需要对病人保持警惕，所以无法照顾儿子。所以孩子的重任就全部落到了乔安妮身上。 她停止了记者的工作，因为根本无法集中注意力。她曾经是一名狂热的单圈游泳运动员，但因为太累了，也无法锻炼。她没有精力去见朋友，并且担心离开儿子的身边。 她的生活发生了翻天覆地的变化，几乎把所有的精力都集中在抚养儿子身。 孩子两岁半的时候，我注意到他的脑海中有一些非同寻常的东西。比如他记性特别好。当他三岁的时候，听一遍就能背诵莎士比亚的话（虽然无法理解所有意思）。 在他五岁的时候，有一天下午，乔安妮和孩子外婆带他去看 ROM 的恐龙展。这对大多数小男孩来说都是一种乐趣，但迪诺根本不感兴趣。而当时，博物馆正门大厅正在举办一场巴洛克音乐会，孩子却看得目瞪口呆，他目光从一位音乐家移向另一位音乐家，甚至不自觉地随着音乐翩翩起舞。 乔安妮心烦意乱，问他：“想去看恐龙展吗？” 他摇摇头，继续看音乐会。当音乐会结束后，他跑上台向每位音乐家询问他们的乐器。 这时候外婆看出了外孙的音乐天赋，并让她带孩子去皇家音乐学院报名上钢琴课。 一周后，在一场大雪中，他们去了音乐学院二楼的工作室。当迪诺爬上钢琴凳时，乔安妮握着他的手，他的小脚离地很远。 然后就在短短几周之内，迪诺就能演奏大多数孩子需要很长时间才能学会的音阶。  他的老师也不敢相信，瞪大眼睛看着他弹琴。然后迪诺开始学弹古典乐曲，其中一些还需要比较难的左手伴奏。迪诺在一年内学会了18首曲子。 那年晚些时候，迪诺得了一场重感冒，他的听力下降了。听力专家说，孩子双耳都丧失了部分听力，需要助听器。  这犹如晴天霹雳，乔安妮陷入了抑郁中。她非常担心这会影响他的生活和音乐。但迪诺仍然是一个快乐的孩子，很快，他向妈妈证明依然拥有完美的音调。 当迪诺的音乐老师随机敲击钢琴上的一个琴键时，迪诺可以识别出这个音符，而无需看到她敲的是哪个琴键。 迪诺每天弹钢琴大约2小时，交替弹奏古典乐曲、音阶和即兴演奏。无论他是出去玩或者和父母去度假，他回家进门第一件事就是坐到钢琴前。钢琴像磁铁般吸引着他。 孩子的爸爸也会弹钢琴。每当爸爸弹琴时，迪诺会坐在琴凳看着。或者他们会一起弹。 迪诺很尊敬他的父亲，他的父亲在学业上也很出色，17 岁后就开始上大学。迪诺的父亲也是他的知己：迪诺会悄悄告诉他自己喜欢女孩。 迪诺九岁的时候，乔安妮正在楼上叠衣服，她突然听到孩子他演奏了一首非常动人的新曲子。她跑下楼问他从哪里学来的。“是我编的，”他还给曲子起名为“非蓝色海洋”。  这时候，迪诺还还不会读或谱写音乐。他很快又创作了另一首曲子，取名为“天魔，”他说。  然后，迪诺将这两首作品参加了多伦多基瓦尼斯音乐节（Toronto Kiwanis Festival），这是一项面向青少年的音乐和艺术庆典，并获得了金奖和银奖。乔安妮坐在观众席上，惊讶又自豪地看着儿子弹奏。 10 岁时，迪诺突然开始对小号感兴趣，再然后是萨克斯，他对所有这些乐器都表现出惊人的能力。他一心想成为一名职业音乐家。 在认识到儿子的才华后，乔安妮竭尽全力为他寻找最好、最敬业的音乐老师。  然而，不幸再次降临到她家。 迪诺14岁时，他爸爸不幸意外去世。这是一个惊人的打击。此后几个月，迪诺停止了玩音乐，他卧室的地板上积满了灰尘。这让乔安妮心碎，生命仿佛静止了。 直到漫长的五个月后，她突然又听到迪诺的房间里传出一些音乐。  他用音乐从他破碎的灵魂中找回了自己。 他参加了 FM 91.1 青年乐队的试镜并被录取，这使他能与一支由 18 人组成的乐队一起排练和表演，并与风琴家 Joey DeFrancesco 等国际爵士乐杰出人物一起排练和表演。  此后他们在全市的主要场馆演出，包括 Koerner Hall、Rex 和 Old Mill。有时甚至在广播中播出。  有一天乔安妮打开车里的爵士调道，让她惊喜的是，惊人听到迪诺的独奏正在广播中。她被他优美的演奏所震撼。但一想到迪诺的爸爸永远看不到他的表演时，她就会心疼。 2014 年，迪诺在高中毕业后，获得了波士顿伯克利音乐学院的奖学金，他在该学院学习了一年半，然后决定在多伦多大学完成表演音乐学士学位。  四年后，迪诺被瑞士弗劳恩菲尔德的一个音乐项目录取，在那里他在格莱美奖得主玛丽亚·施奈德指挥的大乐队和曾与大卫·鲍伊一起演奏的乐队中演奏。  在拿到暑期奖学金后，他还得以前往意大利锡耶纳学习，在那里与世界著名的音乐家一起演奏。然而项目评审人员并不知道，迪诺的双耳都有听力障碍。尽管如此，他仍然拥有完美的音调，世界仍然是他的舞台。 乔安妮说，看到儿子茁壮成长给她带来了巨大的安慰。因为她知道自己做了一些正确的事，并放手让他去追寻自己梦想。  最近，她终于又开始旅行，去了北极和南极洲。她也开始追求摄影和写作的热情。 作为一名妈妈，这可能这大概就是所谓的苦尽甘来。祝福这对母子！
  • 作为一名车主，加拿大人的养车成本可并不便宜！ 交通是加拿大人第三大开支，仅次于住房和食品。随着汽车拥有成本在加拿大持续上涨，这个费用只会变得更昂贵。 根据Autotrader的数据，截至2023年9月，新车的平均售价高达67,817加币，同比增长了19.4%。 “不幸的是，对于加拿大人来说，汽车行业似乎不会变得更便宜。” 在全国范围内，拥有一辆汽车的平均费用为每月1,387加币，这与温尼伯租一间卧室公寓的费用相当。 每月1,387加币的费用包括许多不同的因素，包括维护、汽车保险、汽油、停车和其他费用。燃油价格将在很大程度上影响每月的费用。 2023年初，一个比较保险公司及保费的网站Ratehub.ca，调查了拥有车辆的总成本。其一项研究发现，保险、燃料成本和更高的利率都使拥有汽车成为一个更重的财务负担。 2023年初，拥有一辆汽车的成本：每月费用 $1,077。现在已经到了每月费用 $1,387。 Autotrader表示，如果你有“一些钱”作为首付款，这可以帮助降低每月费用。 “这可能因个人情况而异，但专家建议将费用控制在你的税后收入的15-20%之间。” 虽然许多人可能认为二手车市场可以节省费用，但Autotrader表示，供应链问题限制了你可以节省的金额。 “与建议零售价的快速上涨相比，二手车的价格相对稳定。” 二手车的平均价格（39,155加币）较去年上涨了4.3%。二手车的月付款（765加币）比新车便宜得多。 但是，显然如果住在城市里，使用公共交通，拼车和偶尔租车可能比拥有一辆汽车更省钱。
  • 西捷航空最近将一名乘客赶下了从墨西哥起飞的航班，因为她“在起飞前去洗手间次数太多”。 2 月 9 日星期五，不列颠哥伦比亚省记者 Joanna Chiu 在推特上表示，她当时正在一架等待起飞的飞机上。由于胃部不适，她一直在使用洗手间，但由于她正在接受药物治疗，她的情况“正在好转”。 尽管如此，她还是被要求离开飞机。 但这并不是她苦难的结束。她急忙下了飞机，把钱留给了她的旅伴。她声称，一名航空公司主管“拒绝支付”前往酒店的出租车费，然后叫来一名警卫来恐吓她。 当她开始拍摄自己的经历时，一名主管说她无法登上第二天的航班，“除非我删除视频”。 最终，Chiu 请求另一名员工来帮助她。但当她最终成功重新预订航班时，该员工拒绝向她提供预订信息，只是告诉她“第二天再来”。 Chiu说，她必须公开自己的经历才能获得帮助，这“令人难过”，她真的很担心被捕。 西捷航空代表在发给 Daily Hive 的电子邮件中表示：“对于Chiu女士在最近的旅行中所经历的不便和不适，我们深表歉意。” 他们表示：“虽然旅行时可能会发生意外疾病，但为所有客人和机组人员维持一个安全健康的环境至关重要。”  “如果客人因病被认为不适合旅行，我们的机组人员必须以安全为由做出一些艰难的决定。”
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