为什么老外看不懂你写的email?
老外之所以不懂,错的其实不是〝文法〞,而是你的〝想法〞(geralt/pixabay.com)
有同学觉得很疑惑,常常有外籍同事看不懂或者误解他的email,英文就算没有写得那么好,但也就那几个单字,怎么可能会搞错?挫折之余,他不免怀疑,老外到底是真不懂还是装不懂。我们实际访问了几个老外,问他们到底email里的哪些错误会造成误解,我们发现,老外之所以不懂,错的其实不是〝文法〞,而是你的〝想法〞。方便读者了解,我们试着把这些错误具体化,一起来看看几个例子。1. I haven't received your reply until now.(你以为是)我至今还没有收到你的回应。(你以为他看到讯息会再寄一遍)(老外解读)你现在收到我的回应了。(他以为不必再寄了)Not.... until意思〝直到。。。。才〞,不要一看到not,就觉得是〝还没有〞。She can't leave until Friday。她要星期五才能够走。或是放在句首做倒装句Not until he finished the job did he go home。他直到做完工作才回家。2. So at the meeting this weekend, the boss thinks ....(你以为是)这个周末(还没有到)(老外解读)上个周末(已经过去了)This weekend老外和老中的解读不太一样。老外的this weekend指的是离现在最近的一个周末。假如现在是星期一,this weekend指的是上个周末,今天是星期五,this weekend是即将到的这个周末。口头沟通容易确认,但email一来一往最好明确一点。为了避免沟通上的失误,可以用更明确的时间,例如:‘the coming weekend’或‘the weekend just passed’。3. Consider/Check/soon/might/ contact这些字是不是看来熟悉呢?有时候老外不懂我们的email不见得是我们写错,而是太模糊了,他搞不懂我们真正的〝用意〞。例如:I will contact you tomorrow.(你以为是)你明天会写email给他。(老外解读)他期待你明天打电话给他。除非你刻意要创造模糊空间,写email最好越明确越好,像以上contact这句话,直接把动作和目的一并说了:I will send you an email to verify the status.这样就不会有期待落差。另外像consider、check这类的模糊字眼,可以改用一些更精确的字眼:

11年前